На днях Кремль признал, что Владимир Путин встречался с Пригожиным и другими руководителями мятежа. Обсуждали, говорят, вопросы будущего трудоустройства. Чем больше выясняется подробностей о пригожинском мятеже, тем ниже падает авторитет российской власти. Хотя уже в первый день казалось, что дальше ему падать некуда. А ведь, как показывает пример короля Англии Ричарда II, власть, потерявшая уважение, может перестать быть властью.
Ричард II был не самым, мягко говоря, популярным из английских королей. А ведь поначалу ничто не предвещало дурного. Внук великого Эдуарда III и сын знаменитого Черного Принца, он был коронован в девятилетнем возрасте. Милый длинноволосый мальчик в королевской мантии. Уже этого было достаточно, чтобы новый король заслужил любовь подданных. А Ричард еще и проявил недюжинную личную храбрость в четырнадцать лет во время подавления крестьянского восстания Уота Тайлера. Казалось, Англия получила короля, которым она сможет гордиться.
Возможно, как раз ранний успех сыграл с королем дурную шутку, вскружив ему голову. Ричард уверился в своей исключительности и великом предназначении. Когда он вошел в возраст совершеннолетия, англичане обнаружили, что ими правит не милый длинноволосый мальчик, а капризный и не очень умный тиран, который считал, что его власть на земле сродни власти бога. Малейшее возражение приводило его в бешенство, и в этом состоянии король забывал о королевском достоинстве. Совершенно не стеснялся употреблять непарламентские выражения.
Еще молодой король оказался гурманом и модником. Именно ему приписывают введение в повседневный обиход носовых платков. Также король был любителем изящных искусств. В смысле любил окружать себя своими портретами. Король закатывал роскошные банкеты, устраивал пышные балы и выписывал себе из Франции лучших поваров. Обеды «самого блистательного и царственного хлебосола» прославились по всей Европе.
Однако все эти мелкие причуды можно было бы стерпеть. Гораздо хуже было то, что Ричард совершенно не умел выбирать себе друзей. Он окружил себя надменными молодыми людьми, которые использовали королевскую дружбу для бесстыдного личного обогащения. Эти люди вымогали у своего венценосного приятеля подарки, деньги и поместья. А Ричард оказался слишком верным другом и ни в чем не мог отказать своим фаворитам. Когда например, умер граф Марч, оставивший после себя семилетнего сына, король просто отобрал у ребенка наследство, чтобы разделить его между своими друзьями.
Налоги росли, но деньги все равно утекали сквозь пальцы. Дошло до того, что однажды Ричарду пришлось заложить сначала королевские драгоценности, а потом и собственную корону. Когда же парламент потребовал от него удалить одного из самых бесстыдных фаворитов, король высокомерно ответил, что по просьбе депутатов он не уволил бы даже поваренка с собственной кухни.
Это оказалось опрометчивым заявлением, которое переполнило чашу терпения. На сторону парламента встали самые влиятельные лорды королевства. Армия мятежников двинулась на Лондон, и тут оказалось, что тратить королевские деньги его любимцы готовы, а вот защищать своего короля не очень. После первой же стычки с мятежниками самый близкий друг короля, Роберт де Вер, бросил своих солдат и сбежал из страны.
Король попытался укрыться в Тауэре, но его, конечно, нашли. Под угрозой низложения с трона Ричарду пришлось согласиться на требования мятежников. Часть королевских фаворитов была изгнана из страны, восемь человек казнили по обвинению в государственной измене.
После этого некоторое время Ричард вел себя прилично. Но постепенно оправился от пережитого потрясения и пустился во все тяжкие. Вместо фаворитов его теперь окружали шарлатаны и прорицатели, предрекавшие королю великое будущее. По стране Ричард разъезжал в сопровождении 400 лучников. Часами мог сидеть у церкви, требуя, чтобы все проходящие падали перед ним ниц. Роскошь королевского двора стала еще более вызывающей.
Казна пустела. Для ее пополнения король опустился до прямого рэкета. Потребовал от города Лондона и 17 английских графств выплаты компенсации за недостаточную лояльность во время недавнего мятежа. Участникам мятежа он тоже предложил купить королевское прощение. Многие купились и заплатили. Но помогло не всем. Одного из предводителей восстания Ричард казнил, другого заморил в тюрьме, еще троих изгнал.
Авторитет королевской власти упал ниже некуда. Исправить положение и вернуть утраченную популярность Ричард решил с помощью проверенного рецепта — маленькой победоносной войны. В качестве военной цели король выбрал Ирландию. Она показалась королю легкой добычей. И хотя война получилась не маленькой и вообще ни разу не победоносной, для Ричарда все могло закончиться не так уж и плохо, если бы он не совершил одну фатальную ошибку.
Одним из изгнанников был двоюродный брат короля и самый богатый наследник в королевстве Генрих Болингброк. Как раз перед началом ирландского похода умер папа Генриха, и страдавший от хронического безденежья король решил, что это подходящий случай, чтобы поправить свои финансовые дела. Специальным королевским указом Болингброк был лишен наследства, а все его поместья король разделил между собой и своими фаворитами. И лучше бы он этого не делал.
Узнав о конфискации своих владений, Генрих Болингброк решил, что ему нечего терять. Он собрал сторонников и на трех кораблях отплыл с ними в Англию. Это было дерзкое и, на первый взгляд, безумное предприятие – в распоряжении мятежного лорда было не больше трехсот бойцов.
Но Генрих поставил на непопулярность короля и, как оказалось, не прогадал. Стоило ему высадиться в Йоркшире, на его сторону перешли самые могущественные северные бароны. Под знамена мятежника собралось столько людей, что часть их них пришлось распустить по домам – разросшуюся армию было нечем кормить. Сторонники короля даже не попытались оказать сопротивление – города и замки сдавались без боя.
Причем, как некоторые другие мятежники до него и после, Болингброк вначале заявил, что он воюет не против короля, а только против дурных королевских советников. Для себя требовал возвращения конфискованных владений и восстановления в правах. Для страны – снижения налогов и уважения к закону.
В общем, к тому времени, когда Ричард вернулся из Ирландии, Англия ему уже не принадлежала. Часть войска, вернувшегося вместе с королем, разбежалась, некоторые лорды сразу перешли на сторону мятежников. Король попытался вести переговоры, но угодил в засаду и попал в плен.
После того как Ричард оказался у него в руках, запросы мятежника резко выросли. Королю, как человеку, не справившемуся со своими должностными обязанностями, было рекомендовано отречься от престола. Отказать в этой просьбе Ричарду было трудно.
Генрих Болингброк был коронован под именем Генриха IV. Что случилось с бывшим королем не вполне понятно. Шекспир полагал, что Ричард погиб, героически сражаясь против подосланных к нему убийц. Большинство историков придерживаются более прозаической версии и считают, что его задушили подушками.
Ричард II был последним королем династии Плантагенетов. Когда он взошел на престол, английская монархия находилась на вершине могущества, а английский король был одним из самых уважаемых европейских правителей. Чтобы все это разрушить, Ричарду потребовалось 22 года и твердое убеждение в собственном великом предназначении. Оправиться от последствий его правления английская монархия сумела только через пару столетий. Свержение Ричарда создало ряд опасных прецедентов для будущих английских королей и стало прологом к войне Алой и Белой розы, кровавой междоусобицы, которая продлилась три десятилетия.
