Photo by Mathew MacQuarrie on Unsplash
Империи смертны так же, как и люди. И так же, как у людей, проблема империй не только в том, что они смертны. Проблема империй в том, что они бывают внезапно смертны. Великой империи гуннов потребовалось всего несколько лет, чтобы исчезнуть без следа после смерти своего ужасного вождя Аттилы.
Гунны ворвались в историю так же стремительно, как они врывались в захваченные города. У народов, которые оказались на пути гуннов, не было шансов. Они могли покориться, погибнуть или бежать. К тому времени, когда в 432 году вождем гуннов стал Аттила, они уже создали империю, восточной границей которой была Волга, а западной – Рейн.
Но вообще, до Аттилы гунны были обычными кочевыми разбойниками. Такие дети природы. Если получалось грабить, то грабили то, что плохо лежит. А если вдруг встречали сопротивление, то шли туда, где лежало похуже. Никакого, в общем, принципиального отличия от всех остальных варваров.
Все изменилось, когда вождем гуннов стал Аттила. Не зря его все-таки называли Бич Божий. Аттила систематизировал грабеж и превратил его в краеугольный камень государственной политики.
Галлия и Балканы, Италия и Иран, Малая Азия и даже Дания. Никто не мог чувствовать себя в безопасности, когда Аттила, Бич Божий правил гуннами. Полчища гуннов наводили ужас на весь цивилизованный, не очень цивилизованный и даже на совсем нецивилизованный мир.
Там, где проходили гунны Аттилы, оставалась выжженная земля. Современник написал, что они «разоряют все с такой жестокостью, что, как кажется, не оставляют от города никаких следов». Посол из Константинополя, который проезжал по разоренным землям спустя несколько лет после нашествия гуннов, описывал разрушенные до основания города, сожженные виллы и поля усеянные скелетами. «По берегу реки всё было покрыто костями убитых«.
После двух войн с гуннами, которые разрушили во Фракии больше ста городов, император Восточной римской империи откупился от Аттилы данью в две тонны золота. И пообещал каждый год платить еще по 700 килограммов.
Больше с Восточной Империи взять было уже нечего, и Аттила переключился на Западную. Здесь, правда, дела пошли не так весело. То есть, сначала все было как обычно. Аттила разрушил несколько десятков городов и уже осаждал Орлеан, когда к городу подошло союзное войско римлян и готов.
В великой битве на Каталаунских полях Аттила впервые не смог победить. С остатками армии ему пришлось бежать за Дунай. Но только для того, чтобы вернуться на следующий год.
Летом 452 года гунны вторглись в Италию. После того как их орда взяла Милан, откупаться пришлось уже западному императору. Получив свои деньги, Аттила ушел, но обещал вернуться. И как обещал, так и сделал. На следующий год гунны снова напали на Галлию.
В общем, казалось, что этому никогда не будет конца. Что никто не может справиться с гуннами, и они, как Лернейская гидра, у которой вместо одной отрубленной головы вырастают три новые. Что их разбойничья империя будет вечной.
За давностью лет трудно точно установить причины внезапной смерти Аттилы. Ходили слухи, что его убила молодая жена, которая мстила за истребление народа бургундов. Но, кажется, настоящая причина смерти была менее романтичной. По описанию симптомов похоже, что у Аттилы случился обычный инсульт. На самом деле, не важно из-за чего Аттила умер. Важно, что случилось потом.
Сначала сыновья умершего вождя начали выяснять между собой, кто из них наиболее достоин занять освободившееся место. Занятые семейными разборками братья не заметили проблемы у себя прямо перед носом. Не поняли, что на самом деле, со смертью Аттилы все переменилось.
Первым, через несколько месяцев после смерти Аттилы, восстал король германского народа гепидов Ардарих. Он, что характерно, числился самым преданным вассалом. Хотя, ничего удивительного. Кому и предавать первым, как не тому, кого считают самым преданным.
Сыновья Аттилы на время помирились, чтобы вместе наказать мятежника. Но тут их ждал небольшой, но неприятный сюрприз. Оказалось, что Ардарих уже успел найти союзников. Среди других вассалов гуннов. В битве при реке Недао в 454 году сыновья Аттилы потерпели сокрушительное поражение. Его старший сын вместе с 30 тысячами гуннов погиб, остальные разбежались в разные стороны.
И тут в империи гуннов началась цепная реакция. Пример Ардариха оказался заразительным для всех. «Своим отпадением он (Ардарих) освободил не только свое племя, но и другие, равным образом угнетенные».
Подчиненные гуннам народы внезапно вспомнили о своих исторических корнях. Потому что единственной силой, которая держала эти народы в подчинении, был страх. Но после смерти Аттилы и позорного поражения его сыновей оказалось, что можно больше не бояться. И народы решили воспользоваться своим историческим правом на самоопределение.
«Единое тело обращается в разрозненные члены, однако они не сострадают мучению… но неистовствуют друг против друга».
Империя гуннов обрушилась, что тот карточный домик. Покоренные гуннами народы спешили расквитаться за годы унижений и страха. Из властелинов мира гунны превратились в беспомощную дичь, на которую охотились, все кого они угнетали. Народы и вожди, которые еще недавно клялись в верности, теперь преследовали бывших хозяев. Сначала сыновья Аттилы воевали за то, чтобы восстановить великую державу, потом, чтобы просто спастись.
Великая империя гуннов кончилась через несколько лет после смерти своего вождя. К концу гунны вернулись к тому, с чего они начинали. Снова стали ордой, вернее, несколькими ордами, которые кочевала с места на места, не имея постоянного пристанища.
Через пятнадцать лет после смерти Аттилы один из его уцелевших сыновей Денгизирих решил пойти по стопам отца. С остатками орды он вторгся в Восточную римскую империю. Скорее всего, от отчаяния. Гунны хотели получить убежище на территории Империи, и набег был таким способом выторговать для себя максимально выгодные условия. Денгизирих поставил на репутацию гуннов. Надеялся, что, напугав императора он сможет вести переговоры с позиции силы.
Но сын Аттилы переоценил себя и репутацию гуннов. Перед римлянами была уже не наводящая ужас орда, а измученные, многократно терпевшие поражения изгнанники. Вместо того, чтобы отправить к гуннам посольство для переговоров об условиях мирного урегулирования, император отправил войско.
Разгромивший гуннов римский генерал отослал голову, погибшего в бою Денгизириха императору в Константинополе. И это было последнее упоминание о народе гуннов. Народ, чье название стало синонимом варварства и дикости исчез, словно его никогда не было.
