Лодовико Моццолино. Избиение младенцев в Вифлееме
Возраст мало кому идет на пользу. Здоровье с годами становится не то, да и характер часто тоже начинает портиться. Но если обычный человек, старея, в худшем случае превратится в деда, который постоянно ворчит и за всеми выключает свет, то стареющий тиран – это угроза для всех окружающих. И именно поэтому от престарелых тиранов лучше держаться подальше. Даже тем, кто считает себя их любимцами.
Царь Ирод Великий при жизни прославился не только тем, что он был иродом. Хотя ирод из него был еще тот. Но вообще это был царь-строитель, царь-законодатель и царь-завоеватель. Так что если бы Ироду повезло вовремя умереть, то в историю он бы вошел как вполне приличный человек. Не без некоторых недостатков. Но, с другой стороны, у кого этих недостатков нет?
Но чем старше становился царь, тем больше портился его характер. Оно в общем-то и неудивительно. Потому что евреи своего царя не любили. Так не любили, что бывает кушать не могли. Был случай когда то ли двадцать то ли сорок евреев поклялись не есть, пока они не убьют царя Ирода. Правда, у царя Ирода получилось их убить раньше.
И вообще, на неприязнь со стороны подданых царь отвечал полной взаимностью. Он их тоже не особо любил. Причем часто жестокими и очень изобретательными способами. И опять, же чем старше становился царь, тем он становился изобретательнее.
«Случалось часто, что только что обвинявший сам был обвинен и шел на казнь вместе со своей жертвой, ибо царь, из опасений за свою жизнь, казнил без следствия и суда».
Тем более семейные обстоятельства улучшению царского характера не способствовали. Потому что семья у царя была большая, а порядку в ней не было. И откуда ему было взяться? Одних жен у царя насчитали то ли восемь, то ли десять. А сколько у него было детей, никто вообще не считал. Включая, как я подозреваю, и самого царя Ирода.
Поэтому Ирод сосредоточился на трех сыновьях. Антипатре, потому что тот был старшим и Александре с Аристобулом, потому что их матерью была любимая царская жена Мариамна. Которую царь, впрочем, убил. Но зато потом сильно раскаивался.
Поэтому, когда царь задумался про транзит власти, он назначил царями всех троих. Правда, сразу предупредил, что обольщаться этим назначением не надо. Что власти он, конечно, наелся, но тяжесть государственных дел со своих плеч снимать не собирается. Что не царскую власть, а только «честь царства» он передает своим сыновьям.
«Я еще не так стар, чтобы на меня можно было махнуть рукой… Кто с мыслью о моей смерти будет льстить моим сыновьям, тот… будет наказан мною», — объяснил царь. Чтобы никаких иллюзий про транзит власти ни у кого лишний раз не возникало.
Однако идея транзита на троих категорически не понравилось старшему царскому сыну. Потому что Антипатр справедливо считал что царство надо брать целиком, а не по частям. И решил, что от братьев надо избавляться, пока не поздно. Вместе с царским братом и царской сестрой Антипатр стал убеждать Ирода, что братья задумали против него злодейство. А поскольку к этому времени воображаемые враги и так уже окружили престарелого царя со всех сторон, эти обвинения пали на благодатную почву.
«Он навел на царя такой страх, что последнему везде мерещился Александр с поднятым кинжалом». В конце концов нервы у царя сдали, и он приказал превентивно арестовать Александра, а заодно и его единоутробного брата Аристобула.
Правда, казнить родных сыновей без суда и следствия царь все-таки не рискнул. А на суде никаких доказательств злого умысла не обнаружилось. Поэтому Ирод сосредоточился на том, что братья обзывали его плохими словами.
«Он стал оплакивать самого себя: приговор против сыновей, постигнет его самого».
Но перспектива остаться сиротинушкой царя не остановила. Александр и Аристобул были задушены по царскому приказу. Мечта Антипатра исполнилась – он стал единственным наследником великого царства.
Но радовался он недолго. Потому что после казни двоих сыновей воображаемых врагов у царя меньше не стало. Может, даже стало больше. Просто они слишком хорошо затаились там, где царь их еще не искал.
И вот после внезапной смерти своего любимого брата (ходили слухи, что царь сам его и отравил) Ирод решил узнать любимого брата получше. Узнать, так сказать, про его чаяния, надежды и мечты. То есть провести расследование, чем брат занимался при жизни.
И оказалось, что ничем хорошим любимый брат не занимался. А мечтал в основном о том, чтобы царь Ирод поскорее помер. Причем, мечтал он об этом не один, а вместе со своим племянником Антипатром. Потому что, говорили они между собой «невозможно терпеть такое кровожадное чудовище».
Когда приговор любимому царскому сыну был уже вынесен, появился слух, что царь умер. Антипатр стал просить стражников позволить ему бежать, но начальник стражи вместо этого доложил о просьбе царю. Ирод приказал казнить сына немедленно. Но это был не последний царский указ.
Чувствуя приближение смерти, царь приказал собрать в Иерусалиме самых знатных людей со всей Иудеи. Потому что царю было обидно, что евреи его не любят и плакать о нем не станут. И царь придумал как это исправить. «Как только у умру, — приказал он, — тогда вы оцепите солдатами тех заточенных и прикажите, как можно скорее изрубить их, дабы вся Иудея и каждая фамилия против своей воли плакала бы над моей смертью».
Правда, посмертный царский указ его наследники все-таки не выполнили. Заложников отпустили по домам. Так что после смерти царя Иудея не плакала. Что, однако, не отменяет того факта, что от престарелых тиранов лучше избавляться, пока еще не стало слишком поздно.
